Is hybride werken goed voor het milieu?

De laatste jaren is hybride werken, een combinatie van telewerken en aanwezigheid op kantoor, wijdverbreid. Zo veel zelfs dat het nu de norm is voor veel bedrijven, waarbij face-to-face dagen worden gecombineerd met telewerken. Hoewel dit model de manier waarop mensen werken heeft veranderd, roept het ook een essentiële vraag op: is deze toegenomen flexibiliteit goed voor het milieu? En heeft het een impact op het milieu? Op het eerste gezicht zijn de positieve effecten op het milieu duidelijk: minder woon-werkverkeer, energie-optimalisatie en nieuwe consumptiegewoonten... Hybride werken zou wel eens een essentiële hefboom kunnen zijn om onze ecologische voetafdruk te beperken.

Enorme vermindering van reisgerelateerde uitstoot

Telewerken, de hoeksteen van het hybride model, vermindert het woon-werkverkeer aanzienlijk. In Frankrijk is dit woon-werkverkeer verantwoordelijk voor ongeveer 30% van de CO₂-uitstoot van de transportsector, volgens de laatste statistieken van de overheid. Met één dag telewerken per week kan een werknemer zijn of haar jaarlijkse CO2-voetafdruk met 271 kg CO₂ verminderen, volgens een studie van het Franse Agentschap voor Ecologische Transitie (ADEME).
Voor bedrijven betekent deze organisatorische verandering een grote ecologische winst. Als bijvoorbeeld 40% van de Franse werknemers twee dagen per week thuis zou werken, zou dit volgens een onderzoek van het Institut Sapiens de uitstoot van broeikasgassen door zakenreizen met 5,4 miljoen ton verminderen . Op wereldwijde schaal zou gedeeltelijk telewerken kunnen bijdragen aan een jaarlijkse vermindering van 54 miljoen ton CO₂, volgens Global Workplace Analytics.

Werkplekken optimaliseren

Hybride werken heeft veel bedrijven aangemoedigd om het gebruik van hun kantoren te heroverwegen. Minder werknemers tegelijkertijd betekent een vermindering van het benodigde oppervlak en dus van de bijbehorende energiekosten. Concepten zoals flexkantoren en hot desking worden steeds algemener en helpen omhet ruimtegebruik te optimaliserenen de ecologische voetafdruk te beperken.
Sommige groepen gaan zelfs nog verder door verdiepingen te sluiten of ruimte te delen. Microsoft, bijvoorbeeld, heeft de oppervlakte van zijn kantoren verkleind en tegelijkertijd de energie-efficiëntie ervan verhoogd, waardoor de milieu-impact van zijn activiteiten wordt beperkt.

Gecontroleerde digitale praktijken

Hoewel de toename van digitale hulpmiddelen vaak wordt bekritiseerd vanwege de ecologische voetafdruk, kan hybride werken deze impact beperken als bedrijven de juiste werkwijzen hanteren. Videoconferenties zijn veel minder vervuilend als ze fysieke verplaatsingen vervangen. Een studie van Carbon Trust toonde aan dat eenvideoconferentievergadering tot 94% minder CO₂ uitstoot dan een fysieke vergadering met vliegreizen. Voor reizen met eigen vervoer is dit net zo belangrijk.
Bovendien versterken bedrijven die investeren in milieuvriendelijke servers en verantwoorde digitale praktijken (zoals het beperken van e-mail of het optimaliseren van cloudopslag) de milieuvoordelen van telewerken.
Wat betreft de dagen die op kantoor worden doorgebracht, stimuleert hybride werken het gebruik van alternatieve vervoersmiddelen. Door de aankomst- en vertrektijden te spreiden, wordt de infrastructuur van het openbaar vervoer ontlast en het gebruik van oplossingen zoals fietsen en scooters gestimuleerd. Steeds meer bedrijven bieden subsidies aan om hun werknemers aan te moedigen voor zachte mobiliteit te kiezen.

Een overgang naar duurzamere gewoonten

Hybride werken verandert ook de levensstijl van werknemers. Werknemers brengen meer tijd thuis door en maken meer gebruik van lokale winkels en lokale producten. Volgens een GreenFlex-enquête zegt 62% van de telewerkers hun manier van consumeren te hebben veranderd en de voorkeur te geven aan korte circuits en duurzame opties. Bovendien besparen werknemers door het dagelijkse woon-werkverkeer te vermijden tijd die ze vaak investeren in milieuvriendelijkere activiteiten, zoals tuinieren of thuis koken, waardoor ze hun persoonlijke ecologische voetafdruk verkleinen.

Nu bedrijven aantrekkelijkheid, prestaties en duurzaamheid proberen te combineren, wordt hybride werken een model voor de toekomst, niet alleen vanwege de organisatorische voordelen, maar ook vanwege het ecologische potentieel. Minder reizen, minder verspilde ruimte en meer tijd voor duurzame keuzes: de toekomst van werk kan ook de toekomst van het milieu zijn.