Coworking: hoe bouw je een gemeenschap op als je uit een grote groep komt?

Sinds de verspreiding van telewerken en de opkomst van het flexkantoor, investeren werknemers van grote concerns ook in hybride werkruimten. Koplopers zijn de coworking spaces. Maar voor velen is de verleiding groot om zich te gedragen als in een satellietkantoor: aankomen, aansluiten, videoconferencing, vertrekken. Toch biedt een coworking space veel meer dan een gedeeld kantoor. Het is een broedplaats voor ideeën, ontmoetingen en synergieën, op voorwaarde dat je weet hoe je er moet passen. Het is niet alleen een kwestie van er werken, maar van integreren en, beter nog, een gemeenschap opbouwen.

Profiteren van flexibele werkplekken

Een gemeenschap opbouwen in een coworkingruimte begint met een andere houding. Voor een werknemer van een groot bedrijf, gewend aan de gecodificeerde bedrijfsomgeving, betekent dit dat je uit je comfortzone moet stappen en een puur transactionele logica moet loslaten. Hier consumeer je geen werkruimte, hoe flexibel ook, maar neem je deel aan een ecosysteem. Dit betekent interesse tonen in anderen, vragen stellen, ervaringen delen, zelfs als ze afkomstig zijn uit een bedrijfswereld die soms als afstandelijk of institutioneel wordt ervaren. Een eenvoudige uitwisseling van koffie, een discussie over een project of een technische helpende hand kan het startpunt worden voor een duurzame professionele relatie.

Maar een gemeenschap is niet beperkt tot informele uitwisselingen. Ze wordt ook opgebouwd door rituelen, speciale momenten die de banden helpen versterken. In een coworkingomgeving nemen deze vaak de vorm aan van workshops, gezamenlijke ontbijten, sessies om ervaringen te delen of afterwork. Voor een werknemer van een grote groep is het een kans om barrières te doorbreken, uit te leggen wat hij of zij doet en zijn of haar dagelijkse professionele leven voor te stellen aan mensen van buiten het bedrijf. In ruil daarvoor kunnen ze flexibelere, creatievere manieren van werken ontdekken, vaak uit de wereld van freelancers of ondernemers. Deze functieoverschrijdende uitwisselingen zijn van onschatbare waarde: ze voeden de nieuwsgierigheid, inspireren tot nieuwe oplossingen en helpen om de werkbenadering te ontkokeren.

Volgens een onderzoek uitgevoerd door Software Advice en uitgelicht in de kolommen van GPO, zegt bijna de helft van de ondervraagde professionals (47%) tegenwoordig vanuit een coworking space te werken. Van hen waardeert een op de twee vooral de mogelijkheid om collega's te ontmoeten, 41% wijst op de netwerkmogelijkheden en 34% benadrukt het praktische aspect van de locatie.

Professionele culturen samenbrengen in een flexibele werkruimte

De kracht van coworking ligt ook in het vermogen om verschillende werelden samen te brengen. Wanneer een leidinggevende een kantoor deelt met een freelance grafisch ontwerper of ontwikkelaar, zorgt dit voor een heilzame cultuurschok. De werknemer ontdekt andere ritmes, andere bedrijfsmodellen, andere beperkingen. Het zet hen aan om hun gewoonten te heroverwegen en hun praktijken in vraag te stellen. Deze uitwisseling, mits gevoed en oprecht, kan een hefboom van sociale innovatie worden voor het bedrijf zelf.

Sommigen maken er gebruik van om intrapreneuriële projecten te testen, samen met lokale spelers oplossingen te bedenken of initiatieven te lanceren voor ecologische transitie of inclusie. Anderen vinden de energie om hun eigen manier van intern samenwerken te herzien.

Van het flexibele kantoor naar de gemeenschapservaring

Als je je ten slotte onderdompelt in een coworkingruimte, ervaar je een andere relatie tot werk: horizontaler, opener, minder gecompartimenteerd. Voor een werknemer van een grote groep is het een zeldzame kans om buiten het institutionele kader te treden en contact te maken met een levend ecosysteem. Het gaat niet alleen om het bezetten van een flexibel kantoor, maar om actief deel te nemen aan het leven van een plek, om er een volwaardige speler in te worden. Dit vereist tijd, aandacht en een echte toewijding. Maar in ruil daarvoor biedt het een professionele en menselijke verrijking die traditionele kantoren niet altijd meer bieden.