Coworking XXL: waarom grote gebouwen ook grote bedrijven aantrekken

Er was een tijd dat coworking een tegencultuur van werk belichaamde: gedeelde kantoren voor freelancers, start-ups in sneakers, open ruimtes vol kleurrijke post-its en filterkoffies. Maar dit ambachtelijke tijdperk behoort definitief tot het verleden. Vandaag, en al enkele jaren, is coworking een pijler geworden van de dienstenmarkt, een hefboom voor flexibiliteit voor grote groepen en een innovatieterrein voor vastgoedexploitanten.
En als het nu multinationals aantrekt, dan is dat omdat het van schaal is veranderd. Welkom in het tijdperk van XXL Coworking.

Het einde van het hoofdkantoor!

Sinds de gezondheidscrisis is de geografie van werk op zijn kop gezet. Dit was een echt keerpunt voor de markt van coworking en flexibele kantoren, die zich kon aanpassen en een antwoord kon bieden dat aansloot bij de behoeften van zowel bedrijven als werknemers.

Monumentale hoofdkantoren, symbolen van gecentraliseerde macht, liepen langzaam leeg. Eerst om gezondheidsredenen, daarna geleidelijk om sociale en maatschappelijke redenen. Decentraal werken wordt nu gezien als een sociaal recht! Werknemers willen niet meer terug naar kantoor, althans niet op de manier waarop ze dat vroeger deden, terwijl bedrijven flexibiliteit, aantrekkelijkheid en kostenrationalisatie met elkaar proberen te verzoenen.

Dit is waar grootschalige coworking spaces om de hoek komen kijken, vaak tussen 5.000 en 15.000 m², die honderden werknemers kunnen huisvesten, meestal tussen 400 en 600 werkplekken, in een flexibele en inspirerende omgeving. Deze nieuwe hubs zijn niet langer gewoon derde plekken; het zijn tijdelijke of permanente uitbreidingen van het hoofdkantoor, ontworpen voor hybride werken. Het zijn plekken waar projectteams elkaar kunnen ontmoeten, waar klanten verwelkomd kunnen worden, waar seminars georganiseerd kunnen worden, of gewoon waar mensen samen kunnen komen.

Verschillende coworkingmerken hebben van dit concept hun signatuur gemaakt, zoals Morning, Wojo en Spaces (IWG), om er maar een paar te noemen. Maar deze markt is ook het domein van kleinere merken. De Insitu-groep uit Toulouse kondigde onlangs de opening aan van een all-inclusive premium ruimte van 11.000 m² in de buurt van de luchthaven Toulouse Blagnac.

Premium, verbonden, gebruiksklare ruimtes waar alles is inbegrepen, van glasvezelkabel tot speciale koffie, een fitnessruimte en beplante daken. Het kantoor wordt een dienst, geen eigendom.

Economische flexibiliteit: een doorslaggevend argument

Als grote bedrijven overstappen op XXL-coworking, is dat niet alleen vanwege de schoonheid van de ruimte - hoewel dat een factor is - maar ook vanwege de economische afweging.

Het 3-6-9 huurmodel is uit de gratie geraakt en in een context van onzekerheid en financiële druk zijn vastgoedmanagers op zoek naar budgetflexibiliteit: kortere contracten, schaalbaar vloeroppervlak en gedeelde kosten.

Coworking-exploitanten bieden deze flexibiliteit. Ze zetten kapitaaluitgaven (CAPEX) om in operationele uitgaven (OPEX) en bieden strategische en boekhoudkundige vrijheid.

Twee interessante cijfers om in gedachten te houden. Volgens Cushman & Wakefield maakt bijna 55% van de zakelijke gebruikers wereldwijd al gebruik van flexibele kantooroplossingen. Een ander rapport van CBRE stelt dat bedrijven - en niet alleen gebruikers - ernaar streven om tegen 2027 tot 29% van hun portefeuilles in flexibele ruimte te hebben.

Het is begrijpelijk dat dit voor velen een structurele pijler is geworden, een manier om regionale locaties te testen, hoofdkantoren in Parijs te ontzadigen of hun CO2-voetafdruk in verband met reizen te verkleinen.

XXL-coworking als hefboom voor HR-ervaring

Maar een andere reden waarom XXL-coworking zo aantrekkelijk is, is dat het een menselijke uitdaging aangaat.
Kantoren zijn niet langer alleen plaatsen waar mensen produceren, maar plaatsen waar ze thuishoren. HR-afdelingen hebben dit begrepen: het kantoor is een hefboom geworden voor employer branding.
Het moet mensen inspireren, verbinden en inspireren om samen te komen.

Daarom is in coworking spaces alles ontworpen om creativiteit en gezelligheid te stimuleren: lokale catering, sportscholen, conciërgediensten, stiltezones... En in deze high-end omgevingen wordt coworking een verlengstuk van de bedrijfscultuur.

XXL-coworking is geen modegril: het is het antwoord op een dubbele vastgoed- en culturele transformatie. Het weerspiegelt een diepgaande verandering in de manier waarop we denken over prestaties. In de toekomst zouden grote coworkingruimtes wel eens de standaard voor kantoren kunnen worden: plekken met een variabele geometrie, die in staat zijn om professionele gemeenschappen te huisvesten die even divers als dynamisch zijn, en die codes van service, flexibiliteit en welzijn integreren.

Coworking is veranderd in omvang, maar niet in missie. Het blijft die intermediaire ruimte tussen werk en leven, tussen het individu en het collectief. Het is gewoon gegroeid, naar het beeld van de bedrijven die er vandaag hun evenwicht in vinden.

Wat als de toekomst van het kantoor uiteindelijk minder in glazen torens zou liggen dan in deze open, flexibele, gedeelde ruimtes, waar zaken en mensen eindelijk naast elkaar bestaan?